Det är lagkrav på att miljöbedömningar och miljöbeskrivningar görs i samband med att väg- eller järnvägsplan tas fram. I en ny vägledning, som är omgjord från en handbok som kom 2011, beskriver Trafikverket hur miljöbedömningen och miljöbeskrivningen bör genomföras i planläggningen och projekteringen av väg- och järnvägsprojekt. 

Främst är det konsulter och Trafikverkets egna miljöspecialister som gör miljöbedömningar och miljöbeskrivningar i Trafikverkets projekt. Det är de som vägledningen riktar sig till. 

Vägledningen utgår från de lagkrav som finns, praxis och de erfarenheter som finns hos Trafikverket. 

Innehållet består bland annat av information om relevant lagstiftning, hur samråd genomförs och miljöbedömningens roll och moment i planläggningens olika skeden.